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    东箕也不惧，她晓得北室是在怪她明知大小姐自身之事甚多，还怂恿大小姐多管闲事，实非星探所为，有失星探之职。

    她亦知，此事儿倘被东角知晓，她必然得受到惩罚，可便是如此，她也不悔在大小姐跟前说上那番话儿，只心中对大小姐越发忠心。

    自古最不缺好事儿之徒，有热闹可看，更是人人起早。

    夜十一到离大红门客栈两条街外的市集，转入一处河口，入目人满为患，俱是赶来瞧女子沉河的附近百姓。

    毕竟店小二属一家之言，由北室东箕两人护着到河道最前的岸边站着后，夜十一便让北室去探听员外家女儿的事迹。

    片刻后北室回，低声与夜十一禀道：“那女子姓金，单字心，乃金员外最小的女儿，今年十五岁，生得灵秀动人。两个多月前金心去往手帕交家作客，不慎被城中好色之徒原家少爷看中，欲纳金心为妾，金心不愿，原家少爷暗地里下黑手，将金心掳了去，成为原家少爷的禁脔。数日前，金心寻到机会逃了出来，回到家中，不料金员外嫌弃金心已是不洁之身，与金氏族长合议，最后得出个将金心沉河的结果。”

    “强抢民女，污人清白，支江城的知县不管么？”夜十一问。

    “金家压根就没报官，倘非金心逃出，归家不慎将事儿曝了出来，金心就算死在原家，金员外也只权当没这个女儿。”说到这儿，接到夜十一存疑的目光，北室释疑道：“原家少爷有位表姐，在宫中当娘娘。”

    夜十一明白过来，原家少爷仗着有位入了后宫的表姐在支江城为非作歹，支江城知县与金员外忌讳着这一层，对金心一事儿只权当不知，倘不是金心逃出原家，恐至金心悄无声息死了，也是白死。

    东箕面上恨恨，想了又想，却想不出宫中有哪位娘娘是姓原的，逐问北室：“不知是哪位娘娘？”

    北室摇头：“大多说不清，只说早些年进了宫，在宫里当娘娘，什么宫阶是一问三不知，不过……”

    “不过宫里倒是有位原嫔，不起眼，不得宠，自来安份得很。”东箕接下北室未尽之言。

    夜十一也想到了：“金员外不报官，知县闻而不管，金族长则彻底断了金心好不容易闯出来的生路……那哭得声音都哑了的女子便是金心？”

    眺目望去，她看着离三人所站岸边两丈之外的女子，那女子披头散发，面容苍白，声音嘶哑，浑身脏乱不堪，侧脸乍一看，竟有些熟悉。

    “大少爷可还记得刚进城之际，有女子想撞上咱的大车寻死？”北室问完直道，“便是她了。”
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